O legado da Motown vai estar em destaque durante todo o ano devido aos festejos do cinquentenário da lendária editora formada por Berry Gordy em Detroit. No meio de toda a informação que agora começa a surgir há coisas interessantíssimas, como a visita guiada aos arquivos das gravações originais da Motown que o vídeo linkado mais abaixo mostra. Trata-se, pois claro, de uma autêntica arca do tesouro, com as fitas originais onde foram depositados incontáveis clássicos. E há revelações interessantes, como o pormenor de James Jamerson gravar sempre na última pista disponível, nos masters de 8 pistas (e a magia que se fazia com apenas 8 pistas!!!), provavelmente porque dessa forma se impedia que a força monumental desse mestre "pingasse" para as pistas laterais, efeito que poderia ocorrer se gravasse numa das pistas do meio.A propósito, deixo aqui um excerto do trabalho que assinei na Blitz sobre os 50 anos da Motown.
Motown: O Som da Jovem América
Antes dos Beatles chegarem, o ritmo da pop era ditado pela Motown, uma editora que serviu de banda sonora à evolução da América.
Motown não mudou o mundo, mas forneceu-lhe a banda-sonora para algumas das grandes transformações testemunhadas pela história.
De certa maneira, pode até afirmar-se que os 50 anos que esta editora agora comemora são a medida certa da transformação da América - do nascimento dos movimentos de protesto liderados por gente como Martin Luther King Jr na segunda metade dos anos 50 até à tomada de posse do primeiro presidente negro no arranque de 2009.
Meio século carregado de mudanças que viu a pop transformar-se num fenómeno global. É até possível ir mais longe e dizer que a pop é, por excelência, a linguagem universal. E se a pop é o universo, a Motown estava lá, seguramente, quando se deu o "big bang".
Quando Rosa Parks fez soar o seu histórico "não" ao condutor do autocarro de Montgomery, no Alabama, em 1955, Berry Gordy Jr tinha regressado há pouco tempo da guerra na Coreia e tentava a sorte como lutador de boxe na esperança de enriquecer rapidamente. A família Gordy, como tantas outras, tinha imigrado para Detroit para escapar ao Sul que Rosa Parks sonhava transformar.
A explosão da indústria automóvel nos anos que se seguiram à II Guerra Mundial oferecia uma perspectiva de futuro e, por isso mesmo, o êxodo do Sul conservador e rural para o norte liberal e industrial era imparável. Berry Gordy experimentou o rigor das fábricas automóveis da "motor town" - e ter-se-á até inspirado nelas mais tarde... - testou a sua sorte no ringue e foi chamado pelo Tio Sam antes de ter conhecido o cantor Jackie Wilson num bar que era propriedade de Al Green, o Flame Show. O sonho americano, para Gordy, começou aí. O calendário marcava 1957 e Dr. King organizava a luta através da Southern Christian Leadership Conference.
A invenção do sucesso
Em colaboração com a sua irmã Gwen, Berry escreveu "Reet Petite" para Jackie Wilson, que se tornou um sucesso regional em 1957. A revolução rock and roll estava em marcha impondo uma mesma batida a jovens brancos e negros de toda a América. Gordy percebeu muito depressa que esse era o caminho.
"Lonely Teardrops" foi outro dos temas que Gordy escreveu para Jackie Wilson e o seu primeiro real sucesso: chegou ao topo das tabelas r&b e instalou-se confortavelmente no Top 10 da tabela pop. A etapa seguinte, para Gordy, seria a autonomia.
Numa época em que a indústria da música vivia ainda sobretudo de êxitos regionais e pequenas operações cuja ambição morria quase sempre à porta dos estúdios, Berry ousou sonhar mais alto, pensando uma estrutura em que artistas, músicos, compositores, produtores, vendedores e promotores trabalhavam todos em harmonia e com um objectivo comum - fabricar êxitos.
Esse sonho tornou-se realidade em 1959, impulsionado por um empréstimo familiar de 800 dólares - primeiro nasceu a Tamla, em Janeiro de 1959, e depois a Motown Records, em Dezembro do mesmo ano. Pelo meio, o caminho foi sendo pavimentado pelos galardões alcançados graças ao impacto de canções como "Come to Me" (Marv Johnson) ou o explícito "Money (That's What I Want)", escrito por Berry Gordy para Barrett Strong e alvo de uma histórica versão dos Beatles em 1963.
Nada mais natural para Gordy do que fazer uma canção onde manifestava os seus mais profundos desejos. A julgar pelo sucesso obtido logo com os primeiros singles, Berry estava plenamente concentrado nos seus objectivos.
(podem ler este excerto aqui)
Vídeo do arquivo de fitas da Motown
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