Arranque do África Eléctrica # 35 com dedicação à estreia dos Cacique 97 em álbum, mas também Tony Allen, Victor Olaya e Fred Fisher. E isto apenas na primeira hora, porque na segunda hora navegamos até à África psicadélica dos Ofege e similares. Boa audição!
Prepare for a new yesterday, advises Madlib the former Lootpack MC who digs deep into his mental record crate to produce the wayward hip-hop of Quasimoto and the sample-libraries of Beat Konducta. Lisa Blanning hears about virtual one-man jazz bands, collaborations with J Dilla and Melvin Van Peebles, and his attempts to curate the past for music lovers of tomorrow. Photography by Jeremy & Claire Weiss
"My computer?" echoes Madlib incredulously. "I never use a computer. It's too easy. It's not easy to sound like Dilla, but you can make beats like Dilla with your computer, so that's why everybody sounds like Dilla." Madlib is in the middle of a European tour giving a rare interview - his first, in fact, since 2006. As we sit in his East London hotel room, I'm reminded that I'm talking to a man who doesn't use the internet or email. "You gotta look me in the eye," he explains. "That's why people start arguing. You can be bold while you're typing."
Otis Jackson Jr - producer, rapper, musician, crate-digging antiquarian - was born in 1973 and raised in Oxnard, California, 60 miles west of his current base of Los Angeles. We can get a glimpse of what life in suburban Oxnard must have been like from Gilbert & Jaime Hernandez's Love And Rockets comic books (Los Bros Hernandez are also from Oxnard, and many of their narratives are set there at the time young Otis was growing up). However, Madlib's lineage immediately set him apart. Born into a family of musicians, including his father Otis Senior, a vocalist, bandleader and studio player, mother Sinesca, a songwriter and guitarist, and his uncle, jazz trumpeter Jon Faddis, he was exposed to the secret workings of music recording from an early age.
From such auspicious beginnings, Madlib has become one of the most diverse and prolific artists in hip-hop. He made his underground cross-genre breakthrough as his wayward, apocryphal alter-ego Quasimoto; and his other major projects include Beat Konducta's curated collections of MC tools; his one- man virtual jazz band Yesterdays New Quintet and its spin-oils, in which he contributes drums, keyboards, bass and vibraphone; and his collaborations with the late J Dilla (Jaylib) and MF DOOM (Madvillain). Madlib's work traverses modern-day hip-hop to an extent that few can claim, and his crate-digging has reached such depths as to make him a veritable crate in himself, providing others with scores of tracks to help construct their own tunes. Yet for all the success his workaholism has brought him, he is a reticent public figure. "I hate standing in front of a crowd and having to show myself," he admits. "I'm a background dude."
A ideia de que a nova escola hip hop só se define enquanto negativo da escola original – a velha! – é ridiculamente absurda. Na sua passagem pelo clube Pitch do Porto no âmbito de uma Info Session da Red Bull dedicada ao Cut n’ Paste, Steve Stein, mais conhecido por Steinski, assinou um intenso set a partir de um artilhado laptop decorado com autocolantes da Creative Commons de onde debitava rajadas sucessivas de MP3 que uniam os muito distantes universos de Herman Kelly e DJ Marlboro. Só mesmo os guardiões do centro comercial da nova escola hip hop é que não percebem: o absurdismo delicioso de Lil’ Wayne não é caso singular num devir histórico que conta com Kool Keith ou Quasimoto; e até mesmo as batidas paranoicamente viciantes de “Lollipop” ou “A Milli” têm uma insuperável dívida de gratidão perante o trabalho pioneiro de gente como Lenky ou Bobby Digital (e não me refiro ao desastrado alter-ego de Rza). A recusa da memória em detrimento do que é absolutamente novo tem apenas uma consequência – a eliminação do lado cultural de um género. Essa insistência no romper de laços – que é unilateral e surge do lado do presente em relação ao passado e nunca o contrário – parece ter como objectivo único uma espécie de reset da memória. Mas acreditar que tudo começa agora é um erro tão tremendo como acreditar que tudo terminou em 1992 quando o bom doutor editou “The chronic”.
Emissão # 34 dedicada a novos lançamentos da sempre interessante Vampi Soul: Victor Olaya's All Stars Soul International e Fred Fisher Atalobhor ocupam boa parte das duas horas disponíveis. O restante vai para destacar o álbum de estreia dos portugueses Cacique 97. São duas horas recheadas de grande música. Boa audição.
No próximo dia 20 de Julho completam-se 40 anos sobre a chegada da missão Apollo 11 à Lua. A ideia do espaço é talvez a que maior e mais continuado fascínio tem exercido sobre o mundo da música, mas na década de 60 a tecnologia permitia uma mais apurada tradução desse fascínio. Há centenas de discos com a lua por inspiração directa ou até com documentos concretos relacionados com a missão lunar - as transmissões dos astronautas, relatos radiofónicos, etc - e as suas capas são indicadores perfeitos da forma como o homem pensava o espaço antes dos computadores, da internet, da televisão a cores e das incontáveis evoluções tecnológicas que hoje temos como elementos essenciais do dia-a-dia. Ficam aqui alguns exemplos de artefactos de vinil relacionados com a ida do Homem à Lua: um pequeno passo para o homem...
Regresso aos uploads de emissões de África Eléctrica arquivadas (conto colocar alguns programas nos próximos dias). Hoje a emissão # 33 do passado dia 26 de Maio, dedicada à compilação Com Fusões - From Angola To Brasil pensada e organizada pelo produtor brasileiro Maurício Pacheco. Um trabalho interessante de actualização de raízes. A segunda hora deste África Eléctrica, entretanto, é ocupada com um set de Frank Gossner dedicado ao Disco Sound da Nigéria.
Estas fotos colocadas no fórum da Soulstrut relembram-nos como estes espaços são lugares plenos de mistério, onde as diferentes organizações são, na verdade, portais que nos conduzem de um universo a outro e que muitas vezes estão na base de incríveis descobertas. A organização alfabética num site qualquer não pode reproduzir esse harmonioso caos que é a arrumação de discos numa loja. Boas compras!
